Por qué las carreras virtuales son populares

Con numerosas carreras canceladas, los eventos virtuales mantienen en forma a la gente competitiva. No se deje engañar pensando que solo están aquí para ayudarlo hasta que se reanuden las carreras; realmente pueden motivarlo e inspirarlo, dice Sarah Sellens.

Las carreras virtuales solían ser el hermano menos conocido de los eventos de participación masiva; no todos sabían de su existencia y muchos de los que habían oído hablar de ellas no las consideraban 'carreras reales', pero a medida que se han cancelado más y más eventos. Debido a la pandemia, las carreras virtuales se han convertido rápidamente en algo esencial para todos los competidores. Al implicar completar una distancia establecida en una ruta de su elección, las carreras virtuales se basan en los datos del GPS para compilar los resultados. Y adivina qué: los fanáticos del fitness no pueden tener suficiente de ellos.

Helen Taczynski, una corredora de club y recién convertida a los eventos virtuales, ha descubierto que son una gran fuente de motivación: 'He hecho relevos virtuales y parkruns, que han sido una buena forma de seguir mi progreso después de tener un bebé. '

Y ella no es la única que disfruta de los concursos digitalizados. 'Hice una carrera de una milla virtual en memoria de un amigo con otros nueve corredores que no lo habrían hecho de otra manera', dice el entrenador de atletismo Richard Pickering.

Participantes increíbles

Las cifras de registro indican que hay un número creciente de corredores y ciclistas virtuales. El pasado mayo,Dietarecibió el mayor número de participantes en su Desafío 5K mensual, con más de un millón de personas participando. 'Fue todo un hito', admite Klima. 'Estos eventos siempre han sido populares, pero ahora son más populares, dado lo que está sucediendo en el mundo'. Por supuesto, no se trata solo de satisfacer las necesidades competitivas, sino también de una forma de recaudar fondos vitales para organizaciones benéficas.

'Uno de los desafíos de nuestros socios fue el NHS Active Challenge [para el cual los participantes donaron al menos £ 5 para cargar dos horas de actividad durante 12 días], que hicimos para recaudar dinero para nuestros cuidadores y trabajadores del NHS', explica Klima. 'Recaudamos £ 440,000, lo cual es bastante sorprendente'. Y aunque puede estar haciendo estos eventos virtuales desde la comodidad de su ciudad natal, puede competir en un campo global y disfrutar del acceso a carreras del otro lado del charco.

El creciente interés por las carreras virtuales

Con un creciente interés en las carreras virtuales surge una mayor necesidad de reglas y regulaciones, pero ¿cuáles son las pautas cuando se compite en un evento desde lejos? Ciertamente, los resultados tienden a basarse en el tiempo transcurrido (este es el tiempo total que dedicó a completar la distancia, incluidos los períodos de descanso registrados mientras su reloj estaba en pausa), y no habrá ciclismo en un evento de carrera ni ciclismo electrónico en un segmento de ciclismo. 'Tenemos los estándares de la comunidad de Strava para los que esperamos que las personas sean amables y jueguen limpio, manteniéndolo en el espíritu de las cosas', dice Klima.

También vale la pena verificar las reglas de carrera individuales, ya que algunas organizaciones descalificarán los resultados que tengan una caída de elevación demasiado alta (en otras palabras, gran parte de la ruta es cuesta abajo) y tenga en cuenta la posibilidad de competir en circuitos circulares cortos como una pista porque el GPS los datos pueden sobrepasar estas distancias. 'Uno de los grandes debates sobre las reglas es qué tipo de actividad se aceptará', añade Klima. 'No me refiero a si es una carrera o un paseo, sino si los organizadores aceptarán una carrera o un paseo virtual como los que se realizan a través de Zwift [una aplicación virtual para correr y andar en bicicleta, generalmente utilizada con una bicicleta de interior o una cinta de correr]. ¿Y quieren aceptar actualizaciones manuales? Normalmente, los organizadores están interesados ​​en asegurarse de que haya algunos datos de GPS ”. Siempre verifique las reglas de la carrera virtual antes de participar.

La vida después del encierro

Con la flexibilización de las medidas de bloqueo, es posible que se pregunte si las carreras virtuales tienen un lugar en los horarios posteriores a la pandemia, y sí, lo tiene. 'Ciertamente, hemos visto a más personas involucrarse recientemente y estoy seguro de que es una forma de reemplazar los eventos físicos que habrían estado haciendo si no hubiera ocurrido la pandemia', dice Klima. “Pero creo que hay factores complementarios a las carreras físicas y virtuales. Puede utilizar una carrera virtual para entrenar para un evento físico, por ejemplo, no tiene que ser una elección binaria '.

De hecho, los expertos se apresuran a señalar que la motivación que proviene de establecer un objetivo, como correr un 10K, es la misma, ya sea que se haga de manera virtual o física. Y no olvidemos el apoyo que recibe de una comunidad digital. 'Sabiendo que te has apuntado a una carrera virtual, te darán ánimo', añade Klima. 'Existe la misma camaradería que obtendrías de un evento físico'.

De hecho, es fácil ignorar las carreras virtuales como un subproducto del bloqueo, pero la proliferación del hardware (desde los relojes GPS hasta las aplicaciones de entrenamiento virtual) y las estadísticas de los participantes cuentan otra historia. Con más personas mostrando interés año tras año, las carreras virtuales claramente están aquí para el largo plazo.